El ‘running’ (lo que siempre hemos conocido por jogging o, simplemente correr) está de moda. No obstante, hay muchas personas que, por preferencia o indicaciones médicas, se inclinan por ejercicios pausados que requieran menos preparación física. Caminar, aunque no lo creas, es una de las actividades físicas más completas. Para los especialistas, es el entrenamiento mínimo e indispensable que debemos practicar para tener buena salud; una herramienta eficaz a la hora de perder peso.
Numerosos estudios revelan la importancia y los grandes beneficios —físicos, mentales y espirituales— que nos proporcionan las caminatas. Entre ellos destacan: mejora el sistema cardiovascular y la circulación sanguínea, potencia el sistema inmunológico, perfecciona la densidad ósea previniendo osteoporosis, ayuda a mantener el control de la glicemia en los diabéticos, reduce el estrés y la depresión, talla la postura corporal y la flexibilidad muscular.
Caminar faculta la quema de calorías. El número dependerá de la intensidad de la marcha y su duración. Este ejercicio actúa como supresor moderado del apetito por la acción de la hormona noradrenalina. Además, aumenta el ritmo metabólico, incrementa los niveles de adrenalina —lo que ayuda a movilizar las células de grasa y estimula el tránsito intestinal.
“El mejor ejercicio es el que la persona puede mantener con mayor intensidad y por mayor tiempo.Y para esas exigencias lo más adecuado son los ejercicios aeróbicos”.
Se debe destacar como muy importante, considerar dos elementos fundamentales: la intensidad y el tiempo.
Mencionaremos aquí que parte de estos ejercicios como son: nadar, caminar o correr, también forman parte de la lista que contribuyen a aumentar los años de vida.
10 beneficios para la salud
♥ FORTALECE EL CORAZON: Caminar con regularidad reduce el riesgo de sufrir de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Reduce los niveles de colesterol LDL (malo) y aumentar los niveles de HDL (colesterol bueno) y además mantiene la presión arterial bajo control. Cualquier cosa que aumente el ritmo cardíaco y promueve el bombeo de la sangre es un ejercicio para el corazón y el sistema circulatorio. Caminar a paso rápido durante 30 minutos pueden ayudar a prevenir y controlar la presión arterial alta, reduciendo el riesgo de accidentes cardiovasculares hasta en un 27 por ciento.
♥ REDUCE EL RIESGO DE ENFERMEDADES: Caminar también puede reducir el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, asma y algunos tipos de cáncer hasta en un 60 por ciento. Aquellos que mantienen un nivel de actividad moderado tienen alrededor de un 20 por ciento menos de riesgo de desarrollar cáncer de colon, de mama y de útero.
♥ MANTIENE EL PESO BAJO CONTROL: Aquellos que están tratando de perder peso, necesitan quemar alrededor de 500 calorías al día por encima de las que consumen. Una persona que pesa 60 kg puede quemar 75 calorías, simplemente dando un paseo a 2 mph durante 30 minutos. Si aumenta su velocidad a 3 mph quemará 99 calorías. Acelerando un poco más, a una caminata rápida (4 mph), se quemará 150 calorías. Caminar también aumenta la masa y el tono muscular, y cuanto más masa múscular se tenga más rápido el metabolismo – y mientras más rápido el metabolismo, más calorías se quemarán, incluso en momentos de reposo.
♥ AYUDA A PREVENIR LA DEMENCIA: La demencia afecta a 1 de cada 14 personas mayores de 65 años y 1 de cada 6 mayores de 80. Se sabe que la actividad física tiene un efecto protector sobre la función del cerebro y el ejercicio regular reduce el riesgo de demencia en un 40 por ciento. Las personas mayores que caminan seis millas o más a la semana pueden evitar la contracción del cerebro y así preservar la memoria a medida que pasan los años.
♥ AYUDA A PREVENIR LA OSTEOPOROSIS: Hasta cierto punto, caminar cuenta como una actividad de carga (el propio peso). Estimula y fortalece los huesos, aumentando la densidad ósea – muy importante, especialmente para las mujeres. También ayuda a mantener la salud de las articulaciones ayudando a prevenir enfermedades como la artritis.
♥ TONIFICA PIERNAS, GLÚTEOS Y ABDOMINALES: Un buen paseo puede ayudar a fortalecer y dar forma a las piernas, dándole definición a las pantorrillas, cuádriceps e isquiotibiales y el levantando los glúteos. Ahora bién, si realmente presta atención a la postura mientras camina, también puede tonificar los abdominales y reducir gradualmente su cintura.
♥ TONIFICA LOS BRAZOS: La velocidad al caminar viene de los brazos. Para sacar el mejor provecho debe mantenerlos a un nivel cómodo, doblados a la altura del codo y moverlos hacia atrás y hacia adelante al caminar. Moverlos más rápido nos permite acelerar el paso de manera automática. Este movimiento tonifica los brazos, los hombros y la espalda.
♥ AUMENTA LOS NIVELES DE VITAMINA D: Caminar a la luz del día, incrementa los niveles de vitamina D del cuerpo – un nutriente difícil de obtener a partir de los alimentos, pero que se puede sintetizar a través de la exposición a la luz solar. La vitamina D juega un papel muy importante en muchos aspectos, desde la salud de los huesos hasta la salud del sistema inmunitario. Si bien es cierto que protegerse de los rayos solares es importante, los expertos coinciden en que exponer la piel al sol, con frecuencia pero sin que se queme, ayudará a producir suficiente vitamina D.
♥ AUMENTA LOS NIVELES DE ENERGIA: Puede parecer una paradoja pero un buen paseo es uno de los mejores energizantes naturales que tenemos a la disposición. Caminar aumenta la circulación y aumenta el suministro de oxígeno a cada célula del cuerpo, ayudando a que se sienta más alerta y vivo. También libera la rigidez en las articulaciones y alivia la tensión muscular. Los bajones de energía después de una comida se combaten mucho mejor con un paseo en lugar de permanecer sentado sin realizar ninguna actividad.
♥ AUMENTA LOS NIVELES DE BIENESTAR: La capacidad del ejercicio para mejorar el estado de ánimo es indiscutible. Los estudios han demostrado que el ejercicio regular, de intensidad moderada (como caminar a paso ligero) es tan eficaz como los antidepresivos en los casos de depresión leve a moderada porque libera endorfinas en el torrente sanguíneo, lo que reduce el estrés y la ansiedad. Reunirse con amigos para caminar y hablar también es una excelente manera de desterrar sentimientos de aislamiento y soledad. Para obtener mayores beneficios, camine al aire libre.
«Si no puedes volar, corre; si no puedes correr, camina; si no puedes caminar, gatea; pero hagas lo que hagas, tienes que seguir adelante»
